Gharat of uttranchal

Anyone living in the hills of the state of Uttaranchal in India would know what a gharat is. The somewhat subdued rolling sound of a continuous friction between heavy stones near the river betrays the presence of a gharat nearby. These gharats have a momentous role in utilization of mechanical power from water streams mainly for grinding purpose.

The traditional Himalayan water mill or the gharat is of the vertical shaft type. The gharats in Uttaranchal can be found alongside the rivers. To run these mills a channel is dug along the river to carry the water up to the mill-house. The gradient of the channel for the flow of the diverted water is less than the gradient of the river. With this, after several hundred meters from the diversion, a fall of 2 to 6 meters is achieved for the water. In this manner water from the stream is tapped and routed through the chute, which then falls on the flat blades. The water chute consists of an open channel either made from wooden planks or carved from a large tree trunk. The chute is narrowed down towards the lower end forming a nozzle. The force of the water let through the chute with a head of 2 to 6 meters strikes the blades and rotates the wheel, which in turn, rotates the metal shaft. The head of the water varies from place to place depending upon the availability of the fall.

 

The wooden blades are fitted to a thick vertical wooden shaft, tapering at both ends. Two round millstones, hewn locally, are fitted at the top of the shaft to act as the grinding mill. The wooden shaft of the turbine is supported on a stone pivot through a steel pin and held in the sliding bearing at the top. The sliding bearing is a wooden bush fixed in the lower stationary grinding stone. The top-grinding wheel rests on the lower stone and is rotated by the turbine shaft through a straight slot coupling. The gap between the stone is adjusted by lifting the upper stone with the help of a mechanical lever. The blades vary in number in different gharats from 11 to 21, which is fixed lengthwise at the axis to transmit the entire load to an iron base.

At opposite end from the cylindrical axis, a long shaft connects it to the upper part of the grinder stone. It is interesting to note that the fitness and quality of grain can be determined even in this nature-run process for which a groove is made into the upper grinder to set a tapered iron piece that holds the shaft and grinder simultaneously. An iron base bears the load of the system that in turn diffuses it over the horizontally laid plank. One end of the plank is attached to an adjusting lever, which moves upward and downward. The lever governs the distance between the moving and the stationary part of the grinder. An upward movement of the lever allows for coarse grinding while the downward is for fine grinding. Traditionally, channels divert the water from stream/ river to the mill. A device is also incorporated in the channel to divert the water if the water mill is not in operation. This device redirects water. It's a simple but an ingenious construction and can be maintained with simple understanding of the principles involved.

The components of a gharat may be listed as follows: 

1. Flume or chute: A wooden drain kind of thing that routes and rushes the water from the diverted channel to the rotor blades attached to the vertical shaft.

2. Grain Feeder: A bag or funnel, which feeds grains to the grinding millstones. 

3. Bearing: That helps the upper grinding stone to rotate freely.

4. Upper Grinding or milling stones: The circular Upper grinding stone of the mill that is directly attached to the shaft and rotates with it.

5. Lower Grinding or milling stones: The circular lower grinding mill stone through the middle of which the shaft rod passes to support the upper grinding stone. This lower grinding stone remains stationary.

6. Bush: A round wooden or a leather piece fitted to the hole in the lower grinding stone through which the shaft rod passes.

7. The vertical shaft: The wooden or iron rod that connects the rotating fan down below with the upper grinding stone.

8. Runner with hub: The thick wooden portion to which the fans are fitted and which determines the speed of the rotation of the shaft. 

9. Lifting mechanism lever: A wooden mechanism that determines the coarseness or the fineness of the grains being ground.

10. Bearing: The point at which the pin of the shaft rests giving free rotation.

source-http://www.infinityfoundation.com

Traditional water source "Dhara" & "Naula"

dhara

The ancient method of water conservation efforts led to the building of wells, ookhars, dharas, mangras, naulas, khaals, gools, tals and gharats in Uttarakhand. These stand out as examples of fine masonry work and stone architecture. Owing to their sheer storage capacity, these helped people survive through periods of droughts.

dhara

Natural water springs called dhara or mangra locally, with figures of the cow, elephant, lion and even Ganesha carved out at the outlet, that worked as taps dating back to the 10 century have also been found at Vaiterni in Gopeshwar (Chamoli). The oldest naula constructed to preserve ground water called the Jhanvi Naula at Gangolihat (Kumaon) was constructed in 1272 BC,”.

Most of these ancient water bodies that were used for drinking water supply were constructed either in the vicinity of temples or were assigned religious symbols or figures so that the sanctity of these bodies could be maintained.

Naulas

ancient water source "naula"

Naulas are life line of villages in uttaranchal. In Kumaon water harvesting and storage is given great importance. The traditional naulas or harvested springs are often beautifully made with sculptures. Many naulas are famous not only for the quality of their water but also for the architectural beauty. One observation on my recent trip was the introduction of handpumps throughout the region, especially along the roads.

ancient water source "naula"

This is a boon to tired travellers & villagers who often have to walk long distances to fetch water. This song comes to my mind...." Thando re Thando mere Pahad ki Hawa thandi, pani thando " (cool is the breeze that comes from my hills & cool is the water that flows thru it.

Kumaon Beauty बुरांस

बुरांस या बुरुंश (रोडोडेंड्रॉन / Rhododendron ) सुन्दर फूलों वाला एक वृक्ष है। बुरांस का पेड़ जहां उत्तराखंड का राज्य वृक्ष है, वहीं नेपाल में बुरांस के फूल को राष्ट्रीय फूल घोषित किया गया है। गर्मियों के दिनों में ऊंची पहाडिय़ों पर खिलने वाले बुरांस के सूर्ख फूलों से पहाडिय़ां भर जाती हैं। हिमाचल प्रदेश में भी यह पैदा होता है।

हिमालयी क्षेत्रों में 1500 से 3600 मीटर की ऊंचाई पर पाया जाने वाला बुरांस मध्यम ऊंचाई पर पाया जाने वाला सदाबहार वृक्ष है। बुरांस के पेड़ों पर मार्च-अप्रैल माह में लाल सूर्ख रंग के फूल खिलते हैं। बुरांस के फूलों का इस्तेमाल दवाइयों में किया जाता है, वहीं पर्वतीय क्षेत्रों में पेयजल स्त्रोतों को यथावत रखने में बुरांस महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। बुरांस के फूलों से बना शरबत हृदय रोगियों के लिए बेहद लाभकारी माना जाता है। बुरांस के फूलों की चटनी और शरबत बनाया जाता है, वहीं इसकी लकड़ी का इस्तेमाल कृषि यंत्रों के हैंडल बनाने में किया जाता है। ग्रामीण क्षेत्रों में आज भी बुजुर्ग सीजऩ के दौरान घरों में बुरांस की चटनी बनवाना नहीं भूलते। बुरांस की चटनी ग्रामीण क्षेत्रों में काफी पसंद की जाती है।

परिचय

रोडोडेंड्राँन (Rhododendron), झाड़ी अथवा वृक्ष की ऊँचाईवाला पौधा है, जो एरिकेसिई कुल (Ericaceae) में रखा जाता है। इसकी लगभग 300 जातियाँ उत्तरी गोलार्ध की ठंडी जगहों में पाई जाती हैं। अपने वृक्ष की सुंदरता और सुंदर गुच्छेदार फूलों के कारण यह यूरोप की वाटिकाओं में बहुधा लगाया जाता है। भारत में रोडोडेंड्रॉन की कई जातियाँ पूर्वी हिमालय पर बहुतायत से उगती हैं। रोडोडेंड्रॉन आरबोरियम (Rorboreum) अपने सुंदर चमकदार गाढ़े लाल रंग के फूलों के लिए विख्यात है। पश्चिम हिमालय पर कुल चार जातियाँ इधर उधर बिखरी हुई, काफी ऊँचाई पर पाई जाती हैं। दक्षिण भारत में केवल एक जाति रोडोडेंड्रॉन निलगिरिकम (R. nilagiricum) नीलगिरि पर्वत पर पाई जाती है। चित्र. रोडोडेंड्रॉन अरबोनियम

इस वृक्ष की सुंदरता के कारण इसकी करीब 1,000 उद्यान नस्लें (horticultural forms) निकाली गई हैं। इसकी लकड़ी अधिकतर जलाने के काम आती है। कुछ अच्छी लकड़ियों से सुंदर अल्मारियाँ बनाई जाती हैं। फूल से एक प्रकार की जेली बनती है तथा पत्तियाँ ओषधि में प्रयुक्त होती हैं।

बुरांस की खेती

बुरांस के कृषिकरण में निम्नलिखित बातें ध्यान देने योग्य हैं -

जलवायुः अफ्रीका व दक्षिणी अमरीका को छोड़कर विश्व के सभी भागों में यह जंगली रूप से पाया जाता है। इसकी कुछ प्रजातियां दक्षिणी एवं दक्षिण पूर्वी एशिया में भी मिलती हैं। इसका तात्पर्य यह है कि बुरांस नमीयुक्त शीतोष्ण क्षेत्रों में लगभग 11000 फुट की ऊंचाई तक उगाया जा सकता है।

मृदाः बुरांस के लिए अम्लीय मृदा, जिसका पीएच मान पांच या उससे कम हो, अच्छी रहती है। यद्यपि अगर मृदा का पीएच मान छह हो, तो भी अम्लीय खाद मिलाकर इसे उगाया जा सकता है। बुरांस का पेड़ रेतीली व पथरीली भूमि, जो जल्दी सूख जाए, में नहीं उगता।

पोषणः बुरांस में भोजन लेने वाली जड़ें मिट्टी की ऊपरी सतह पर होती हैं। अतः उन पर गर्मी और सूखे का दुष्प्रभाव जल्दी पड़ता है। पूर्ण रूप से सड़ी हुई गोबर की खाद अच्छी मात्रा में बिजाई से पहले पौधों में देनी चाहिए। मशरूम के उत्पाद अवशेष और मांस के उत्पाद अवशेष खाद के रूप में बुरांस के पेड़ में प्रयोग नहीं करने चाहिएं, क्योंकि इनमें चूने की मात्रा होती है, जो मिट्टी की अम्लीयता पर प्रभाव डालती है और अम्लीयता कम होने पर बुरांस के पत्ते पीले पड़ने लगते हैं।

प्रवर्द्धनः प्राकृतिक रूप से इसका प्रसारण बीज द्वारा होता है। जबकि साधारणतया कलम इसके प्रवर्द्धन का अच्छा माध्यम है।

बीजः बुरांस के पौधे ग्राफ्टिंग और शोभाकारी पौधों के प्रवर्द्धन में काम आते हैं। इसके बीज फलों के फटने से पहले एकत्रित किए जाते हैं। शरद ऋतु के अंत में या बसंत ऋतु से पहले ग्रीन हाउस या पोलीटनल में बीज बोए जाते हैं। बीजों के अच्छे अंकुरण के लिए बालू और पीट के ऊपर मॉस घास की एक परत बिछानी चाहिए और तापमान 15-21 डिग्री सेल्सियस होना चाहिए। बीज को अंकुरण से रोपाई अवस्था में आने में तीन महीने लग जाते हैं।

कलमः जड़ कलम बुरांस के प्रवर्द्धन का मुख्य तरीका है। तना कलम भी मातृ पौधे से गर्मियों में ली जाती है। कलम में जल्दी जड़ निकलने के लिए इसके आधार पर छोटे-छोटे घाव करने चाहिएं। जबकि जड़ें ग्रीनहाउस में मिस्ट के अंदर जल्दी निकल जाती हैं। कलम से तैयार पौधे जल्दी बढ़ते हैं।

ग्राफ्टिंगः विनियर ग्राफ्टिंग इसकी सबसे अच्छी तकनीक है। ग्राफ्टिंग के अच्छे परिणाम के लिए अधिक नमी और 21 डिग्री सेल्सियस तापमान उचित है।